小字符噴碼機也就是人常說的連續式噴碼機即CIJ噴碼機，其工作原理是， 在壓力作用下，油墨進入噴腔，噴腔內裝有晶振器，通過振動，使油墨從極小孔徑（一般為60微米）的噴嘴噴出后形成固定間隔點，通過CPU的處理和相位跟蹤，通過充電極的一些墨點被充上不同的電核，在經過幾千伏的高電壓磁場下發生不同的偏移，飛出噴頭落在移動的產品表面，形成點陣， 從而形成文字，數字或圖形。
小字符噴碼機的優點如下：
1、小巧輕便
小字符噴碼機通常體積小，重量輕，這一特點使得它便于融入企業生產線，無論是在一般應用場合還是特殊應用場合，小巧輕便使工人在日常使用和維護時更加便利。
2、非接觸式
與UV噴碼機一樣，小字符噴頭也是非接觸式噴碼標識設備，不需要和產品進行接觸，同樣可以完成噴印工作，不會破壞被噴印包裝表面。
3、噴印速度快
一般的小字符噴碼機，單行噴印可達到300米/分鐘，以礦泉水瓶和飲料瓶日期噴印為例，小字符的噴印速度可以達到每分鐘一千瓶左右。
4、前期投入低
經過幾十年的發展，小字符噴碼機的技術比較成熟，性能也比較穩定，并且市場價格也相對透明，一般2-3萬就能入手一臺不錯的機器。
小字符噴碼機的缺點如下：
1、噴印清晰度低
與高解析UV噴碼機（200DPI以上）相比，小字符噴碼機的噴印精度低很多，其噴印標識分辨率為32像素或者48像素，直觀上明顯看到點陣字體，而非實心字體。
2、噴印高度低
小字符噴碼機的噴印高度一般在1mm-15mm之間，很多噴碼機廠家會宣傳他們的設備可以噴印20mm或者18mm高度，其實很少廠家能夠做到，通常小字符噴碼機最多只能噴印5行內容。
3、耗材成本高
小字符噴碼機的耗材包括墨水、稀釋劑、清洗劑，一般使用普通墨水，并且墨水需要添加稀釋劑，小字符噴碼機即使不開機使用，墨水也會揮發減少。
