簡單地說,噴碼機噴嘴中的油墨壓力必須足夠低(或者是負(fù)壓),因為是油墨的表面張力將油墨保持在噴嘴中,需要噴印時,一個脈沖電壓加在壓電晶體上,壓電晶體產(chǎn)生變形,使噴嘴油墨腔的容積減少,這樣,一滴油墨便從噴嘴中噴射出來。然后,壓電晶體恢復(fù)原狀,由于表面張力作用,新的油墨進入噴嘴,通過并排排列大量噴嘴,就可以獲得理想的噴印寬度和解像度(一般8-6點/毫米)。
雖然可以通過傾斜放置噴碼機的噴頭(這樣會犧牲打印高度)來提高噴印解像度,噴印解像度根本上還是由噴嘴間距決定的。更加精密的改進可以使每個壓電晶體驅(qū)動更多的噴嘴(比方說8個),32個壓電晶體可以驅(qū)動256個噴嘴中的油墨,這樣就會有更大的噴印范圍,當(dāng)然在被噴印表面上只有32個可編程落點。
因為系統(tǒng)不是連續(xù)式的,油墨必須在噴嘴中保持為流體,在被噴印表面上變干,壓電式噴印使用的油墨通常上是油基或石蠟基的。這兩類噴碼機油墨在噴嘴中不會變干,但可被噴印表面吸收。壓電式噴印也使用一些快干油墨,快干油墨仍然需要相當(dāng)長的時間(大約10秒)才會變干。當(dāng)產(chǎn)品在噴印后需要迅速處理而又禁止產(chǎn)生污跡的時候,使用快干油墨就會產(chǎn)生問題。 為了避免油墨在噴嘴中變干,我們還可以在壓電晶體上加上一個較低的脈沖電壓,這樣就會對噴嘴中的油墨產(chǎn)生輕微的擾動,噴嘴中的油墨就不會變干。這種方法依賴于噴碼機油墨成分的改變或機械上更精密的改進。
另一種實現(xiàn)壓電式噴印的方法是加熱噴頭,同時使用熱溶性油墨。這樣,在噴嘴中保持為流體的油墨在較冷的被噴印物表面上就會固化。這種壓電式噴印系統(tǒng)在許多被噴印表面上都能得到好的效果,但在觸碰的過程中容易被刮掉。除了油墨在噴嘴中會變干的問題,另一個需要注意的問題是噴頭對振動很敏感。振動可使油墨被振出噴嘴和油墨腔,以至于表面張力無法使油墨充填到噴嘴中,這時系統(tǒng)必須重新啟動。